眼表的正常與穩定是維持角膜透明性的重要保證。對于各種原因所致嚴重眼表疾患，單純藥物治療及傳統的角膜移植很難奏效。80年代以來，隨著對眼表面上皮細胞分化及創傷愈合機制的深入研究，一類旨在恢復眼表完整性及其上皮細胞正常表型，促進患眼視力恢復的眼表重建術（ocular surface reconstruction）開始受到重視。

狹義的眼表重建僅指通過手術恢復眼表的上皮表型和穩定，但實際上維持眼表正常功能有五個不可分割的因素：①正常表型的結膜上皮和角膜上皮；②兩種上皮的干細胞的解剖及功能必須正常；③能產生及維持一層正常且穩定的淚膜；④眼瞼的解剖及生理功能正常，能保護眼表和維持淚膜正常流體動力學功能；⑤相關的神經支配及反射功能正常。因此廣義的眼表重建手術應包括以下方面：①重建眼表的上皮或干細胞；②重建淚液分泌或淚膜穩定性；③保護或恢復眼表相關的神經支配；④重建眼瞼的解剖和功能。由此衍生出相應的治療措施：眼瞼成形術－恢復眼瞼正常的閉合功能；角膜緣移植或角膜緣干細胞移植術－恢復正常的角膜緣干細胞的功能；結膜囊成形術（包括羊膜移植、羊膜移植加結膜移植及異體結膜移植）－形成正常的結膜囊。通過這些綜合性措施恢復眼表的正常結構以后，復明性的角膜移植手術的成功率將大為提高。目前根據手術的目的可將眼表重建手術分為結膜眼表重建、角膜眼表重建、淚膜重建和眼瞼重建四大類。

總之，角膜、結膜和淚膜及其相應的影響要素在眼表重建的過程中應當視為一個整體性概念。在重建眼表時，應充分考慮角、結膜和淚膜之間的相互影響，眼表上皮的來源、移植床的微環境狀況和淚膜穩定與否。任何的處理不當和延遲都可能影響眼表重建的成功。